桜の木は桜餅の匂いがする? 「赤坂サカス桜リレーのアンカー」 

「あぷりのお茶会 赤坂・麻布・六本木」へようこそ!

 

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「赤坂サカス桜のリレー」末尾を飾る八重桜

先日、ちょっと東京を離れて
桜の木がたくさんある場所に行きました。

 

桜の季節はもう終わっていましたが、うす緑色の
葉っぱが、そよそよと風になびいてきれいでした。

 

ですから今日の写真は、その時の写真ではありません。
この写真は、少し前に撮った赤坂サカスの桜の木。

 

赤坂サカスは約2か月間に渡って
桜の花が咲いています。
この写真は、赤坂サカスの桜のリレー
の最終走者の八重桜さん。

 

白に限りなく近い桜色の花や、それよりは
紅の色がかったかわいい八重桜の花が、木の下を
通りかかる人にやさしく微笑んでいるようです。

 

 

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桜の木のそばで「桜餅」の香りが……

そこで、出先での桜の話なのですが
大きな桜の木のそばを通った時に
ふっと桜餅の香りがしたような気がしました。

 

食いしん坊な私のこと、ちょうどお腹が
すいているお昼時でもありましたので
気のせいだろうと思っていました。

 

そんなことを思いながら歩いていると、先ほどの
桜よりずっと小さい木が立っていたので、試しに
そばによってくんくんしてみると何の匂いもしません。

 

しばらく歩いていると、また桜餅の香りがしました。
見てみるとそれは大きな桜の木。

 

ということはやはり、桜の木は
桜餅の香りがするのですね。

 

 

130215sakuramoti

 

 

 

塩漬けにしないと香りが出てこない桜の葉っぱ

「桜餅の香り」と書きましたが、正確には
桜餅を包んである「塩漬けの桜の葉っぱの香り」
のことです。

 

「桜の葉っぱ」の香りと、「桜の葉っぱを
塩漬けにしたもの」の香りが同じだとしても、
別に不思議ではないよね?、とその時は思いました。

 

21133_L

 

とここで桜の塩漬けの写真を探していると……。
桜の葉の塩漬けの良い香りは
「クマリン」という成分で、

 

この「クマリン」は生の葉には存在しない
のですが、塩漬け加工をすることにより
他の成分が「クマリン」へと変化する
ことにより香りが出てくる、と。

 

ちなみに市販されている桜の葉の塩漬けは
ほとんどが伊豆半島の松崎町で生産されて
いるそうです。

 

桜の葉の塩漬けには、大島桜の
葉っぱがよいとされています。
葉っぱが柔らかいことや、
葉の産毛(?)が少ないからだとか。

 

 

oosimazakurahana大島桜(写真/「桜図鑑」)

 

 

 

桜の葉の塩漬けは大島桜以外の桜でもできるよ

でも大島桜の葉っぱだけではなく
他の八重桜でもできるそうですよ。

 

ただ、塩漬けにする時期、ころあいを
見極めるのが難しいようですが。

 

新しい葉が出て時間がたちすぎると、筋張って
固くなってしまいますが、とはいえあまり
若すぎるのも、香りが少なくてだめだとか。

 

作り方自体は、それほど難しくないようですね。
(「桜の花と葉の塩漬けの作り方」農林水産省)

 

 

oosimazakurahatomi大島桜の葉っぱと実(写真/同上)

 

 

 

ホントに桜餅の香りがしたんだけどなぁ……

先ほどの、
「生の桜の葉っぱにはクマリン成分が含まれない
ので、桜の葉の塩漬けの香りはしない」

 

ということですが、私は少々納得できかねるのです。
1本の桜の木に、一瞬だけした
というのではありません。

 

それぞれの木のそばで、その木のそばに
いる間は、ずっと香っていたのですから。
ただし、大きな桜の木に限りましたけど。

 

 

 

 

 

Wiki.のだめ押し!

「Wikipedia」にはこう書いてあります。

 

生きている葉の中ではクマリン酸(o-クマル酸)
配糖体の形で糖分子と結びついて細胞内に隔離
されているので匂いはしないが、これを含む
サクラやヒヨドリバナなどの葉や花を生乾きに
したり粉砕、塩蔵するなどすると、死んだ細胞
の中で液胞内のクマリン酸配糖体と液胞外の酵素
が接触し、加水分解によりクマリン酸が分離、
さらに閉環反応が起こってクマリンが生成し、
芳香を発するようになる。

 

文章の意味は、私にはちと理解不能ですが
結局、生の桜の葉っぱは塩漬けの桜の葉に
あるような香りはしない、ということ。

 

クマリン (coumarin) は
化学式 C9H6O2)だそうです。
意味はわからないけど、これクマリン。 ↓

 

150px-Coumarin_acsv.svg_

 

不思議だ〜!
あんなに桜の葉の塩漬けの
「桜餅の香り」がしたのに……。
賢いお方、この謎をといておくれ〜!

 

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