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独立戦争後にスペインが貿易禁止命令
現在はベルギーに属するアントワープの地に、イタリア
から陶工がやってきてマジョリカ焼を広めていた時、
オランダではスペインとの独立戦争が始まりました。
アルプス以北における最大規模の都市だった
アントワープは、多くの外国商人が居住し、
胡椒やシナモンなどを積んだポルトガル船が
日々、荷を降ろすといった賑わいをみせていた港。
しかし独立戦争の騒乱を避けようとした陶工たちは
次第に他の地に移って行き、マジョリカ焼の中心地
は、アントワープからハールレム、デルフトへ
移ることになります。
（「『デルフト焼』と日本の意外な関係」）
A「アントワープ」→H「ハールレム」→D「デルフト」
戦争の結果、1581年にオランダはネーデルランド
連邦共和国となる独立宣言をしました.
一方、スペインは1585年、オランダとの貿易の
全面的禁止とオランダ船拿捕の命令を出します。
これはポルトガル船から拿捕されることを意味します。
何故ならば当時のポルトガルは、1580年から
スペインのフェリペ２世を国王とする同君王国で
事実上スペインに併合されていたからです。
スペインとポルトガル船からの拿捕の危機
この結果、リスボンやアントワープに入港する
ことができなくなったオランの商人たちは
アジアの香辛料を手に入れる術をなくします。
オランダ人が、1602年と1604年にポルトガル船を
拿捕し、積んでいた10万点あまりの中国磁器を奪った
（「『デルフト焼』と日本の意外な関係」）との事実に
なんと手荒なことを！と驚きましたが
それはこのような理由があったから。
オランダ船は、アジアの海でボルトガル船に
対して、公然と海賊行為を行なっていたのです。
1596年、ジャワに到着
リスボンやアントワープに入港できず、またスペイン
とポルトガルに拿捕される危険性があったオランダ
商人は、香辛料を直接手に入れることを考えます。
最初は北極海を抜ける北回りでアジアに行く
ことを試みましたが、あえなく失敗。
1596年に、希望峰周りでアジアに向かった
４隻の船がポルトガル船に見つかることなく
ジャワに到着すると、続けとばかりアジア
貿易を目指す会社ができはじめます。
各国にあった「東インド会社」
これらの会社が統合されて「東インド会社」になるの
ですが、東インド会社と名乗るものはオランダだけでは
なく、イギリスやデンマーク、フランス等にもあります。
「オランダ東インド会社」「イギリス東インド会社」
「デンマーク東インド会社」「フランス東インド会社」
というように。
「東インド会社」は西洋がアジアと貿易をするために
作った会社で、世界初の株式会社といわれています。
オランダ東インド会社が主に扱ったのが香辛料で、
イギリス東インド会社は綿織物でした。
「インド」とは「アジア方面」を指す
「東インド会社」という名前が紛らわしいのですが、
これはインドが作った会社でも、インドのみを貿易
相手とする会社でもなく、「インド」という言葉が
指すのは「アジア方面」という程度の意味です。
南北アメリカ大陸に挟まれたカリブ海にある群島に
「西インド諸島」がありますが、これはコロンブス
が、そこがインドだと勘違いをしたことから名づけ
られたものですし、アメリカ大陸の人々も
「インディアン」と呼ばれましたしね。
というわけで東インド会社の「インド」も
コロンブスのアバウトすぎる間違えからきた
名称だと思われ、それは「地中海から東の方」
や「アジア」を意味しています。
シナモン（桂皮）スティック
「西インド会社」は「アメリカ方面」
オランダの東インド会社は、希望峰から
マゼラン海峡までの、アジア地域の
商業活動を行う特許を持っていました。
ちなみに「西インド会社」もありましたが
この場合の「西インド」とはアメリカ大陸のこと。
超ヨーロッパ中心主義ですね。
とはいえこの理由は差別意識ではなく無知からきた
もので、あとで勘違いに気づいた後も、名称として
定着していたために変更しなかったのかもしれません。
シナモン（桂皮）の木
1602年設立の「V・O・C」
当時は、アジアと貿易をしよう思っても、リスクが一杯。
嵐などの天候の問題や、海賊の心配もあります。
そして何より莫大な資金も要します。
そのため出資者を募って、その資金で貿易をしようと
考えましたが、同じような考えから、いくつもの会社が
しのぎを削って競争するというのもまた問題があります。
ということで、政府から貿易をする独占権を得ること
になり、オランダは1602年、貿易政策としていくつか
の会社を統合して「東インド会社」としました。
東インド会社の正式名は「連合東インド会社
（Vereenighde OostIndische Compagnie）」。
略称を「V O C」です。
セイロンシナモン（桂皮） スティックとパウダー
「17人会」
正式な本社はありませんでしたが、アムステルダム、
ホールン、エンクハイゼン、デルフト、ロッテルダム、
ゼーラントの６支社から構成され、
アムステルダム支社の出資額が最も多かった
ことから事実上、本社の役割を果たしました。
大口出資者の76名が重役となって、そのうちの
17人で取締役会を作り、会社の経営方針をを決定。
17人会には、条約締結や戦争の遂行、要塞の構築、
貨幣の鋳造などの権限が与えられています。
植民地経営会社
と何やら物騒な権限が並んでいますが、海賊及び他国
の妨害も考えられることから、会社とはいえ「軍隊」
も持ち、必要とあらば戦争も厭いませんでした。
またその際に、いちいち本国に問い合わせるのも
大変ですので「外交交渉権」をも併せ持ち
その上、現地の統治も任されています。
つまり東インド会社とは、貿易商社というよりは
「植民地経営会社」だったというのが実態です。
日本との貿易を独占
希望峰からマゼラン海峡までの貿易独占権を得て
1619年には現在のジャカルタであるジャワ島の
バタヴィアに東インド総督の拠点を置きました。
ポルトガルやイギリスを抑えて
東南アジアの香辛料貿易に成功し
台湾、スリランカ、マラッカなども占領。
1609年からは日本の平戸に商館を置き
生糸や銀を中心として交易も行ない
1639年以降はヨーロッパ諸国の中では唯一
日本との貿易を独占することになります。
「染付芙蓉手大皿」江戸時代 伊万里焼
高さ6.4cm 径39.5cm 神戸市立博物館所蔵
（写真/「文化遺産オンライン」）
東インド会社の注文品
上の写真は、有田の伊万里焼で作られた芙蓉手の
お皿ですが、中心に「V」と、さらにその左右に
「O」と「C」がデザインされています。
これはオランダ東インド会社（V O C）の注文
によって作られたものと考えられています。
それまで磁器生産の中心だった中国が内乱で輸出禁止に
なったことから、それに代わるものとして有田で作られ
るようになったのがこのようなお皿だということです。